Inconvénients ou balles déviées, à l’homme ou à l’extérieur, défendre les filets impressionne en début de partie, et il faut deux banderilles Marcus Smart pour respirer un peu Boston. Les Celtics ne peuvent rien faire contre Kevin Durant (qui s’arrête par Shaquille O’Neal à Noël pour devenir le cinquième buteur de l’histoire) mais apprivoisent les autres New-Yorkais en se reposant sur leurs «acteurs» de l’autre côté. A commencer par Tristan Thompson avec ses rebonds offensifs pour limiter les dégâts après 12 minutes de basket intense (26-22).
Malchanceux Caris LeVert a eu du mal à porter la “deuxième unité” de Brooklyn tandis que Jayson Tatum est revenu au kickstart avec le soutien de Semi Ojeleye et Payton Pritchard.
Les filets sont en retard 37-32 au retour de KD et Kyrie, et c’est ce dernier qui l’emporte seul avec 10 points en trois minutes. Les deux Jays travaillent ensemble pour mettre Boston au premier plan avec autorité dans deux styles différents: la puissance de Brown, l’adresse de Tatum de loin, auteur de deux géants 3 points (54-51).
Troubles digestifs chez les Celtics
Il fallait s’y attendre: KD participe à la valse des stars avec un vrai festival dans toutes les positions, pour 12 points en six minutes. La défense des filets suit et la franchise reçoit 8 points d’avance.
Brad Stevens est à l’heure mais son équipe perd du terrain des deux côtés et il faut un deuxième temps d’arrêt en fin de période pour enfin trouver une réaction et revenir sous les 10 points (76-67).
Boston doit confirmer au début du dernier quart-temps, mais Caris LeVert les alourdit avec deux paniers et une passe pour grimper à +16. Brad Stevens se souvient de ses hommes, fait revivre ses propriétaires avec Payton Pritchard au lieu de Jayson Tatum et Jaylen Brown parvient à bousculer son équipe, mais le temps passe vite: plus de 7 minutes, encore 13 points d’écart. Et puis les deux extraterrestres s’avancent à nouveau pour ramener le point à la maison et atteindre la barre des +20.
Game over, Kyrie et KD sont tous souriants, les filets aussi, pas Boston ou le reste de la ligue …
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